Культивирование конопли в промышленных масштабах на территории Апеннинского полуострова насчитывает несколько тысячелетий. Особенно развитой данная отрасль сельского хозяйства всегда была на юге страны, где самой природой созданы идеальные климатические условия для выращивания растения.
К моменту возникновения Римской империи коноплю культивировали по всей стране. Cannabis предназначался в первую очередь, для получения волокон и семян.
Из конопляного волокна в республике массово изготавливалась, одежда, обувь, а семена активнейшим образом использовались как один из самых распространённых продуктов питания. Из них не только для потребителей Рима, но и для населения всех провинций изготавливалось масло, мука, конопляная соль, другие популярные в империи продукты питания. Листья, соцветия, а также семена растения повсеместно использовались римскими врачевателями для лечения огромного количества недугов. Например, в римских фолиантах описываются методики лечения боли в ушах конопляными настройками.
Потребности флота империи были настолько велики, что примерно в 300 году до н.э. корабелы республики вынуждены были импортировать значительные объемы конопляного волокна для производства веревок и парусов из Галлии.